파월, 금리인하 확신.. “머지 않았다”

7일(현지시간) 제롬 파월 연방준비제도(Fed) 의장은 상원 은행·주택·도시문제위원회 청문회에서 연준이 금리인하를 시작하는 데 필요한 확신을 가지기까지 오래 걸리지 않을 것이라는 밝혔다. 전날 올해 금리인하가 가능하다고 밝힌 데 이어 보다 비둘기(통화완화)적 스탠스를 명확히 보인 것이다.

파월 의장은 금리인하 시점과 관련해 인플레이션이 2%를 향해 지속해서 이동하고 있다는 확신이 더 들기를 기다리고 있다고 운을 띄웠다.

그러면서 연준이 그 확신을 얻게 되면, 그리고 연준은 그 지점에서 머지 않았다면, 긴축 강도를 완화하기 시작하는 게 적절할 것이라고 밝혔다.

파월 의장은 전날 경제가 예상대로 움직인다면 올해 어느 시점에서 정책을 완화로 되돌리는게 적절할 것이라고 밝힌 바 있다. 여기에서 한 발 더 나아가 그는 금리인하 시점이 머지 않았다는 평가를 추가한 것이다.

다만 파월 의장은 불확실한 경제 전망 때문에 물가 하락세가 계속될지 보장할 수 없다면서 인플레이션이 목표 수준인 2%로 지속 가능하게 움직인다는 더 큰 확신을 얻기 전까지는 기준금리 인하가 적절하지 않다고 밝혔다. 기존 보수적인 입장을 다시 강화하면서 시장이 지나치게 앞서나가는 것을 경계한 것이다.