미국산 쌀, 중국 시장 개방.. 16년만에 수출길 올라

현지시간 20일 교도통신 등 외신들에 다르면 미국과 중국이 미국산 쌀의 중국 수출에 처음으로 합의했다. 소니 퍼듀 미 농무장관은 이날 성명에서 중국 쌀 수출의 빗장이 풀렸다며 오늘은 미국 농업계와 쌀 농가에 또 한 번의 좋은 날이라고 말했다. 그는 10년 넘게 걸린 대중 쌀 수출 시도가 마침내 결실을 보게 됐다면서 중국 시장은 어마어마한 성장잠재력을 갖고 있어 미 농업에 이례적인 기회가 될 것이라고 덧붙였다.

중국은 세계무역기구(WTO)에 가입한 지난 2001년부터 쌀 시장을 개방했으나 미국산 쌀은 양측 간 식물위생 관련 조약이 체결되지 않았다는 이유로 수입하지 않았다. 중국은 세계 최대 쌀 생산국이자 수입국으로 지난 한 해에만도 쌀 500만톤을 수입했다.