WHO, 내년 초 전세계 누적 확진자 수 3억명 돌파할 수도

12일(현지시간) 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 코로나19 상황이 호전되지 않을 경우 내년 초 누적 확진자가 3억 명을 돌파할 수 있다고 경고했다.

거브러여수스 사무총장은 코로나19 누적 확진자가 지난주 2억 명을 돌파했다며, 1억 명을 넘어선 지 불과 6개월 만이지만 실제 확진자는 이보다 더 많을 것이라고 밝혔다.

테워드로스 사무총장은 몇몇 효과적인 코로나19 백신을 보유하고 있다며, 하지만 여전히 확진자와 사망자는 증가세를 보이고 있다고 말했다. 이어 현재 추세라면 내년 초 누적 확진자가 3억 명을 넘어설 수 있다고 지적했다.

이날 WHO 관계자들은 델타 변이가 집단면역에 미치는 영향에 대해 우려를 표했다.

당초 전문가들은 백신접종률이 70%에 이르면 집단면역이 형성될 것으로 기대했다. 그러나 최근 델타 변이의 등장으로 백신을 통한 집단면역은 사실상 불가능하다는 의견이 제기되고 있다.

WHO의 캐서린 오브라이언 면역 백신 및 생물학 담당 이사는 집단면역과 관련해 달성해야 할 마법의 숫자는 없다며, 전염성 높은 변이들이 출현하고 있기 때문에 집단면역에 도달하려면 더 많은 사람이 백신을 접종해야 한다고 강조했다.